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Pesquisadores da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj), em parceria com o Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), identificaram o f\u00f3ssil de uma nova esp\u00e9cie de peixe pr\u00e9-hist\u00f3rico na Pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica.<\/p>\n
A descoberta foi publicada nessa segunda-feira (11) na revista cient\u00edfica Nature.<\/p>\n
O exemplar articulado, batizado Antarctichthys<\/i> longipectoralis<\/i>, viveu entre 145 e 66 milh\u00f5es de anos atr\u00e1s, durante o per\u00edodo Cret\u00e1ceo.<\/p>\n
O f\u00f3ssil \u00e9 o mais bem preservado j\u00e1 descoberto na regi\u00e3o. Ele foi encontrado na Forma\u00e7\u00e3o Snow Hill Island, na Ant\u00e1rtica, durante expedi\u00e7\u00e3o do projeto Paleoantar, realizada no ver\u00e3o de 2018\/2019, em iniciativa que reuniu pesquisadores de diversas especialidades e institui\u00e7\u00f5es brasileiras.<\/p>\n
O processo da pesquisa durou cinco anos, tendo se iniciado com a chegada do f\u00f3ssil ao Brasil e terminado com a reconstitui\u00e7\u00e3o tridimensional.<\/p>\n
A reconstitui\u00e7\u00e3o do Antarctichthys<\/i> foi realizada por meio da microtomografia, t\u00e9cnica semelhante a uma tomografia m\u00e9dica, que possibilita obter imagens internas de objetos por meio de raios X, sem danificar o f\u00f3ssil.<\/p>\n
Neste processo, s\u00e3o geradas proje\u00e7\u00f5es do objeto em alta resolu\u00e7\u00e3o que s\u00e3o depois digitalmente integradas, permitindo a reconstru\u00e7\u00e3o dos tomogramas, ou seja, das \u201cfatias\u201d em alta resolu\u00e7\u00e3o do objeto.<\/p>\n
No total, foram gerados mais de 2 mil tomogramas do f\u00f3ssil, que serviram de base para modelar o esp\u00e9cime tal como era no per\u00edodo Cret\u00e1ceo.<\/p>\n
Os pesquisadores estimam que o peixe media entre 8 e 10 cent\u00edmetros. O Antarctichthys tinha cabe\u00e7a longa, corpo delgado e pequenos espinhos neurais.<\/p>\n
A bi\u00f3loga Val\u00e9ria Gallo, professora titular do Departamento de Zoologia da Uerj explica que embora ainda pouco explorada pela paleontologia, a Ant\u00e1rtica guarda pistas fundamentais sobre a evolu\u00e7\u00e3o da vida no hemisf\u00e9rio sul e as conex\u00f5es hist\u00f3ricas que moldaram a biodiversidade atual da regi\u00e3o.<\/p>\n
\u201cO continente ant\u00e1rtico, hoje uma vastid\u00e3o gelada, j\u00e1 foi um ambiente rico em florestas e vida marinha. Descobertas como essa revolucionam nosso entendimento sobre como ecossistemas antigos responderam \u00e0s mudan\u00e7as ambientais, conhecimento cada vez mais relevante em tempos de transforma\u00e7\u00f5es clim\u00e1ticas aceleradas.\u201d<\/p>\n
\u201cA presen\u00e7a desse f\u00f3ssil sinaliza que a \u00e1rea da Pen\u00ednsula Ant\u00e1rtica provavelmente possu\u00eda um clima mais quente e maior biodiversidade durante o Cret\u00e1ceo.\u201d<\/p>\n
Segundo a Uerj, o estudo refor\u00e7a a import\u00e2ncia da an\u00e1lise de f\u00f3sseis de flora e fauna que servem como refer\u00eancia para prever como os organismos podem reagir ao aquecimento global atual, contribuindo para tra\u00e7ar estrat\u00e9gias de conserva\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
*Com informa\u00e7\u00f5es da Ag\u00eancia Brasil<\/p>\n